1891~1900年这10年间，美國(guó)无缝不锈钢管工业界忙于建立新(xīn)厂，扩大生产能(néng)力，满足市场需要，生产能(néng)力增長(cháng)很(hěn)快。钢管的尺寸范围也不断扩大，1891年生产的不锈钢管的最大外径為(wèi)44.5mm,而到1901年则已达到254mm。但是还有(yǒu)重要的一步有(yǒu)待于完善，这就是空心坯延伸的速度要加快以及成本要降低。空心坯的延伸从缓慢的、成本较高的、人工操作的两重式轧机起步，由于斯蒂弗尔的努力，采用(yòng)了人工喂料的周期轧管机，这方面已有(yǒu)一些改进，但还谈不上理(lǐ)想，这种轧机过分(fēn)消耗體(tǐ)力，也不适宜于生产大口径不锈钢管，这是由于芯棒太重，人力无法操作的缘故。人们常说，需要是发明之母，自动轧管机的发明就足以说明这一点。
美钢联拥有(yǒu)雄厚的财力、大量的轧机和众多(duō)人才，当它和Shelby 合并后，Nicholson的加盟，使美钢联在无缝不锈钢管生产技术发展上迈出了重大的一步，Nicholson 既富有(yǒu)轧管经验，又(yòu)擅長(cháng)组织管理(lǐ)，他(tā)到任后，立即着手执行大规模的试验计划，想开发一种可(kě)以大大降低成本，且生产率高的延伸工艺，而且他(tā)希望能(néng)用(yòng)这种工艺生产热轧成品管。
整个试验工作在Nicholson 领导下有(yǒu)条不紊地进行着，它由以下三项轧管试验组成：
1. Morse-Wirkstrom试验小(xiǎo)组的计划。在Shelby 不锈钢管厂，Morse 是厂長(cháng)，Wirkstrom是工程师，Morse 和 Wirkstrom的观点是：最有(yǒu)希望成功的工艺是先穿孔厚壁空心坯，然后通过在顶头轧机上轧制，实现减壁延伸。
2. Greenville 小(xiǎo)组的试验计划。Nicholson 和 Stiefel 认為(wèi)，在穿孔机上穿孔薄壁的、表面光洁的空心坯，然后在冷拔机上只用(yòng)一道次冷拔不锈钢管是可(kě)能(néng)的。他(tā)们还认為(wèi)：设计1台既能(néng)轧制加工薄壁空心坯又(yòu)不加剧钢坯中折叠的穿孔机也是可(kě)能(néng)的，这实际上是换一种方式复活斯蒂弗尔早期在Greenville所做的试验，这也就构成了Greenville 小(xiǎo)组的试验内容。
3. 连续轧管试验。在公司广泛征求大家对试验计划的意见时，有(yǒu)人提出第三种减壁的方法（但谁支持这个想法却无文(wén)字记载），即在長(cháng)芯棒上以连续操作通过串联布置的几对轧辊来实现减壁。
