大气根据环境的潮湿程度，大气一般分(fēn)為(wèi)干燥大气、潮大气和湿大气。它们对不锈钢管的腐蚀性则随大气潮湿程度的增加而提高。為(wèi)了耐大气腐蚀，不锈钢管的选材一般是按Cr13型→Cr17型→18-8型的次序进行选择。最高选用(yòng)18-8（Cr-Ni）型奥氏體(tǐ)钢即可(kě)满足耐大气腐蚀的要求，在极个别条件下，才会选17-12-2（Cr-Ni-Mo）型不锈钢，即06Cr17Ni12Mo2（316）。
根据所处的环境，大气又(yòu)可(kě)分(fēn)為(wèi)农村大气、城市（工业）大气和海洋大气。
由于农村大气环境中除潮湿外，一般很(hěn)少污染，比较干净，因而对钢的腐蚀性较弱，故常常选用(yòng)Cr13型和Cr17型不锈钢管便可(kě)满足耐腐蚀的要求。
在城市（工业）大气环境中除潮湿外，还常常含有(yǒu)SO2、H2S、NH3、NO2以及CO2、Cl2等气體(tǐ)杂质和悬浮的颗粒、灰尘；而一些气體(tǐ)杂质溶于水中，降落或吸附到钢的表面上，然后再溶于水，均可(kě)形成HCl、H2SO4等腐蚀性较强的物(wù)质；一些悬浮颗粒和灰尘，有(yǒu)的溶于水后本身就具有(yǒu)腐蚀性，有(yǒu)的落在钢的表面上形成缝隙加速钢的腐蚀。因此，对城市（工业）大气，若在室内，选用(yòng)不锈钢时，虽仍可(kě)考虑选择Cr13型和Cr17型钢；但在室外，Cr17型钢只能(néng)成為(wèi)可(kě)供选用(yòng)的最低牌号。長(cháng)期使用(yòng)表明，虽然城市中使用(yòng)的Cr17型钢表面上常常落有(yǒu)一层灰尘，但经清除后就会显露出并未受到腐蚀的原始的光亮表面。当城市（工业）大气中有(yǒu)Cl2以及H2S、CO2等有(yǒu)害气體(tǐ)时，一般应选用(yòng)18-8型钢，甚至选用(yòng)含2％～3％Mo的17-12-2（Cr-Ni-Mo）奥氏體(tǐ)不锈钢，才能(néng)取得满意的结果。在城市中经長(cháng)期使用(yòng)表明，如果年年进行清理(lǐ)，这些钢使用(yòng)20～30年后仍会光亮如初。许多(duō)用(yòng)不锈钢装修的豪华商(shāng)场、饭店(diàn)、大厦的屋顶、外壁、内装饰等便是选用(yòng)不锈钢的典型实例。
在海洋大气环境中，既潮湿又(yòu)含有(yǒu)NaCl等海盐粒子，因此Cl-腐蚀是特别突出。在这种腐蚀环境中。Cr13型和Cr17型不锈钢管短期使用(yòng)就会产生一层锈膜，但主要危险是它们极易产生点蚀，特别是在近海和在海上更為(wèi)明显。而18-8型（Cr-Ni）不锈钢，如含有(yǒu)Mo的17-12-2型奥氏體(tǐ)不锈钢是耐海洋大气腐蚀较理(lǐ)想的材料。根据15年的使用(yòng)试验，不仅一般腐蚀率很(hěn)低（＜2.54＜10-4 mm/a），而且点腐蚀也很(hěn)浅（0.0224mm）。
在大气环境中还有(yǒu)可(kě)能(néng)使用(yòng)其他(tā)不锈钢管，例如，制表工业用(yòng)的含S、含Se和S、Ca复合的Cr-Mn奥氏體(tǐ)不锈钢，主要是為(wèi)了既耐蚀又(yòu)易切削加工；一些紧固件、螺钉、螺母、螺栓、螺丝等多(duō)选用(yòng)含有(yǒu)Cu：2％～4％的Cr-Ni不锈钢。除耐蚀外，主要是為(wèi)了提高紧固件的冷加工成形性能(néng)。
