锰和镍一样都是促使形成奥氏體(tǐ)的合金元素，因而可(kě)以代替镍（或部分(fēn)代替），但锰本身并不耐蚀，因此不锈钢中不能(néng)单独使用(yòng)锰作為(wèi)合金元素。
锰对奥氏體(tǐ)的作用(yòng)与镍相似，不在于形成奥氏體(tǐ)，而是降低钢的临界冷却速度，在冷却时增加奥氏體(tǐ)的稳定性，抑制奥氏體(tǐ)的分(fēn)解，使高温下形成的奥氏體(tǐ)能(néng)够保持到常温。在提高钢的耐蚀性方面，锰的作用(yòng)不大，如钢中的锰含量在0～10.4％（质量分(fēn)数）之间变化，不会使钢在空气与酸中的耐蚀性发生明显的改变。这是因為(wèi)锰对提高铁基固溶體(tǐ)電(diàn)极電(diàn)位的作用(yòng)不大，形成氧化膜的防护作用(yòng)也很(hěn)低，所以工业上虽有(yǒu)锰合金化的奥氏體(tǐ)钢（如7Mn15Cr2Al3V2WMo、5Mn15Cr8Ni5Mo3V2、40Mn18Cr4、50Mn18Cr4WN、2GMn13等），但它们不能(néng)作為(wèi)不锈钢使用(yòng)。
完全以锰代替不锈钢中的镍存在一定问题，这是因為(wèi)铬锰钢要获得完全奥氏體(tǐ)组织，除了铬与锰的适当含量以外，还应当考虑碳的含量。当钢中碳含量低时，将很(hěn)难得到完全奥氏體(tǐ)组织。如果提高钢中的碳含量，将会降低钢的耐蚀性。再之，铬锰不锈钢在500～800℃加热后，钢的抗晶间腐蚀能(néng)力将会很(hěn)低，加入钛和铌也不能(néng)降低它对晶间腐蚀的敏感性。因此，目前应用(yòng)较多(duō)的是在18-8铬镍型奥氏體(tǐ)不锈钢的基础上，以锰代替部分(fēn)镍或采用(yòng)同时加锰和氮的方法来代替全部镍，以及用(yòng)锰和氮代镍的低镍不锈钢与无镍的铬锰氮不锈钢，如12Cr17Mn6Ni5N、20Cr15Mn15Ni2N和26Cr18Mn12Si2N等。而且，目前已经纳入國(guó)家标准并获得应用(yòng)，有(yǒu)的可(kě)以代替传统的18-8型铬镍不锈钢，如10Cr17Mn9Ni4N 和20Cr13Mn9Ni4，具有(yǒu)良好的耐大气腐蚀性。
锰在Cr-Mn-N钢，增加N的溶解度，对某些有(yǒu)机酸（如醋酸）会起有(yǒu)利影响。
