应力腐蚀破裂是金属材料在静拉伸应力和腐蚀介质共同作用(yòng)下导致的破坏现象，通常用(yòng)SCC (Stress Corrosion Cracking)表示。广义的应力腐蚀破裂包括氢脆。狭义的应力腐蚀破裂和氢脆的定义分(fēn)别如下：应力腐蚀破裂是指处于拉应力状态下的合金，在特定的腐蚀介质中，由于产生局限于合金内某种显微路径的阳极溶解（腐蚀）而导致破坏现象；氢脆是指处于拉应力状态下的合金，由于吸收氢（包括由腐蚀反应生成的氢）而产生的脆性破坏现象。两者區(qū)别是：应力腐蚀破裂是由于定向的阳极溶解而产生的破裂（阳极过程）；氢脆是由于阴极吸氢而产生的脆性破坏（阴极过程）。两者原理(lǐ)示意图见图1-8。
金属应力腐蚀破裂必须有(yǒu)特定的条件。处于拉应力状态下，压应力不会产生应力腐蚀破裂；腐蚀介质和材料的组合上有(yǒu)选择性，在此特定组合以外的条件下，不产生应力腐蚀破裂；材料必须是合金，纯金属一般不产生应力腐蚀破裂。
应力腐蚀裂纹的发展有(yǒu)贯穿晶粒型（叫做穿晶型SCC),也有(yǒu)沿着晶粒边界的（叫做沿晶型SCC),还有(yǒu)穿晶和沿晶的混合型。
裂纹的特征：在宏观上，是起源于金属表面且分(fēn)布具有(yǒu)明显的局部性，垂直于外力或拉应力的裂纹（指主裂纹），裂纹的宽度较小(xiǎo)，而扩展较深；在微观上，裂纹既有(yǒu)主干又(yòu)有(yǒu)分(fēn)支，典型的金相裂纹多(duō)貌似落叶后的树干和树枝，裂纹尖端较锐利。
断口形貌：应力腐蚀破裂的宏观断口多(duō)呈脆性断裂；断口的微观形貌，穿晶型多(duō)為(wèi)准解理(lǐ)断裂，并常见河流、扇形、鱼骨、羽毛等花(huā)样，而沿晶型则多(duō)為(wèi)冰糖块状花(huā)样。
应力腐蚀破裂影响因素很(hěn)多(duō)，过程比较复杂，因此到目前為(wèi)止，对不锈钢应力腐蚀破裂的机理(lǐ)尚未取得统一的认识。对于奥氏體(tǐ)不锈钢应力腐蚀破裂，目前倾向于“滑移－溶解－断裂”學(xué)说（又(yòu)称為(wèi)力學(xué)化學(xué)理(lǐ)论 Mechano-chemical Theory)。
在介质作用(yòng)下，铬镍奥氏體(tǐ)不锈钢表面上存在着借以耐腐蚀的保护膜（钝化膜）。在拉伸应力作用(yòng)下，位错沿着滑移面运动至金属表面，在表面产生滑移台阶，使表面膜产生局部破裂并暴露出没有(yǒu)保护膜的裸金属。有(yǒu)膜与无膜金属间形成微電(diàn)池，在介质作用(yòng)下，作為(wèi)阳极的裸金属产生阳极溶解。此时，保护膜的作用(yòng)不仅為(wèi)腐蚀过程提供了阴极，而且又(yòu)使阳极溶解集中在局部區(qū)域。显然，保护膜破裂后，若所暴露的裸金属一直处于活化腐蚀状态，则腐蚀必然会同时向横向发展，于是，裂纹尖端的曲率半径增大，应力集中程度随之减小(xiǎo)，进而导致裂纹向纵向发展的速度变慢直至最后终止。但是，在实验室内和应力腐蚀工程事故分(fēn)析中均可(kě)看到，不锈钢应力腐蚀裂纹尖端非常微细。因此，一般认為(wèi)，在裸金属受到腐蚀的同时，还存在一个能(néng)阻止腐蚀向横向发展的过程，才能(néng)使裂纹沿纵向发展，此过程就是不锈钢的再钝化。因此，滑移－溶解－断裂模型至少包括表面膜的形成、金属产生滑移引起表面膜的破裂、裸金属的阳极溶解和裸金属的再钝化等四个过程，这些过程的反复进行，导致不锈钢的应力腐蚀断裂。
至于铬镍奥氏體(tǐ)不锈钢的晶间型应力腐蚀，目前的主要见解有(yǒu)：不锈钢晶粒间界贫铬區(qū)的选择性溶解、不锈钢中杂质沿晶界偏聚而引起的优先溶解、不锈钢中晶界沉淀相本身的溶解等。
应力腐蚀破裂是腐蚀破裂事故中事例最多(duō)的，约占50%,特别是焊接引起的内应力是应力腐蚀破裂的主要应力来源。作為(wèi)焊接技术人员，尤其要注意焊接工程中的应力腐蚀破裂问题。
為(wèi)了防止应力腐蚀破裂，首先要消除或减少一切应力，避免应力集中；其次要根据介质选用(yòng)耐应力腐蚀破裂的材料，使其不构成能(néng)产生应力腐蚀破裂的材料与环境组合。与奥氏體(tǐ)不锈钢相比较，铁素體(tǐ)不锈钢和奥氏體(tǐ)＋铁素體(tǐ)双相不锈钢在氯化物(wù)水溶液中的耐应力腐蚀破裂性能(néng)要高得多(duō)。
