镍是形成奥氏體(tǐ)的合金元素，但是镍的作用(yòng)只有(yǒu)与铬配合才能(néng)充分(fēn)表现出来。如果单纯使用(yòng)镍，在低碳镍钢中要获得纯奥氏體(tǐ)单相组织，镍含量就需要高达24％（质量分(fēn)数）以上，事实上镍含量需要达到27％（质量分(fēn)数）时，才能(néng)显著地提高不锈钢的耐蚀性，所以在不锈钢中没有(yǒu)单独以镍作為(wèi)合金元素的。当镍和铬配合时，镍提高钢的耐蚀作用(yòng)就能(néng)显著地表现出来，如向铁素體(tǐ)不锈钢中加入少量镍，即可(kě)使金相组织由单相铁素體(tǐ)组织转变為(wèi)奥氏體(tǐ)-铁素體(tǐ)双相组织，这样就可(kě)以通过热处理(lǐ)来提高其强度。进一步增加镍量，则可(kě)变為(wèi)单相的奥氏體(tǐ)，如在r）＝18％的钢中加入8％（质量分(fēn)数）的镍后，可(kě)获得完全奥氏體(tǐ)组织。这就(Cr)=18%是广泛应用(yòng)的18-8型铬镍奥氏體(tǐ)不锈钢，它具有(yǒu)高的耐蚀性和良好的形变、焊接性，并且没有(yǒu)磁性。
镍在纯α-Fe中的最大溶解度為(wèi)25％～30％，当含有(yǒu)高碳时仍能(néng)留在铁素體(tǐ)-Fe中，借固溶效应对未硬化的钢进行强化。
镍能(néng)扩大钝化范围，提高耐蚀性，尤其在非氧化性介质（如稀硫酸）中。
镍的碳化物(wù)形成倾向比铁弱一些，能(néng)促进石墨化，并微弱地增大钢的淬透性，对激冷不敏感的钢有(yǒu)用(yòng)。在中碳与高碳钢中含有(yǒu)有(yǒu)效含量时，淬火后倾向于保留奥氏體(tǐ)。
