耐蚀性是指给定的腐蚀體(tǐ)系内，环境引起金属腐蚀的能(néng)力。不锈钢的耐腐蚀性能(néng)一般随铬含量的增加而提高。其基本原理(lǐ)是，当钢中有(yǒu)足够的铬时，在钢的表面形成非常薄且致密的氧化膜，它可(kě)以防止进一步的氧化或腐蚀。氧化性的环境可(kě)以强化这种膜，而还原性环境则必然破坏这种膜，造成钢的腐蚀。金属腐蚀是金属在介质作用(yòng)下逐渐破坏的过程。在同一介质中，不同不锈钢的锈蚀速度不同；而同一不锈钢在不同腐蚀性介质中，锈蚀情况也不一样。金属的腐蚀，按腐蚀机理(lǐ)分(fēn)為(wèi)化學(xué)腐蚀与電(diàn)化學(xué)腐蚀。
化學(xué)腐蚀是指在介质中直接发生的化學(xué)作用(yòng)，即金属同介质中的离子直接交换電(diàn)荷。钝化防护薄膜之所以能(néng)阻止金属再受腐蚀，其重要的一个方面是阻碍其离子交换和電(diàn)荷交换的速度。
電(diàn)化學(xué)腐蚀是金属在電(diàn)介质中，由于電(diàn)极反应而发生的腐蚀。在许多(duō)電(diàn)化學(xué)腐蚀过程中，有(yǒu)一种金属与另一种金属共同参与，或者金属内部各不同相的组成物(wù)共同参与，即形成所谓的電(diàn)偶腐蚀。此种情况下，一种金属构成阳极受腐蚀而发生溶解；另一种金属构成阴极而发生还原反应，工程中的金属腐蚀，绝大多(duō)数属于電(diàn)化學(xué)腐蚀。
不锈钢的主要腐蚀形式有(yǒu)均匀腐蚀（表面腐蚀）和局部腐蚀，局部腐蚀又(yòu)分(fēn)為(wèi)点腐蚀、缝隙腐蚀、晶间腐蚀和应力腐蚀等。据分(fēn)析不锈钢的腐蚀破坏，90％以上為(wèi)局部腐蚀造成的。
1. 均匀腐蚀
均匀腐蚀是指接触腐蚀介质的金属表面全部产生腐蚀的现象。均匀腐蚀使金属截面不断减少，对于被腐蚀的受力零件而言，会使其承受的真实应力逐渐增加，最终达到材料的断裂强度而发生断裂。
评定均匀腐蚀的方法是在试验条件下，测出单位面积上经一定时间腐蚀以后所损失的质量［g/（㎡·年）］，即腐蚀速率，若以被腐蚀的深度（mm／年）计，则更便于计算设备的耐蚀寿命。表1-12 為(wèi)耐蚀性分(fēn)级。
2. 点腐蚀
点腐蚀是指在金属材料表面大部分(fēn)不腐蚀或腐蚀轻微，而分(fēn)散发生高度的局部腐蚀，常见蚀点的尺寸小(xiǎo)于1.0mm，深度往往大于表面孔径，轻者為(wèi)较浅的腐蚀坑，严重的点腐蚀会形成穿孔。
点腐蚀是不锈钢常见的腐蚀破坏类型之一。它是在介质作用(yòng)下，由于表面有(yǒu)一些缺欠，如夹杂物(wù)、贫铬區(qū)、晶界、位错在表面暴露出来，使钝化膜在这些地方被破坏，接触腐蚀介质后形成腐蚀坑，然后从外向内发展，从而遭到严重的阳极腐蚀。点腐蚀属于局部腐蚀，不锈钢在含有(yǒu)氯离子（Cl-）的介质中，最易引起点腐蚀。
在不锈钢中加入钼、锰、硅、钒或稀土合金元素，降低钢中碳的含量，提高铬、镍含量均能(néng)有(yǒu)效地提高抗点蚀能(néng)力。现有(yǒu)的超低碳高铬镍含钼的奥氏體(tǐ)不锈钢和超高纯低碳低氮含钼的高铬铁素體(tǐ)不锈钢均有(yǒu)较高的耐点腐蚀性能(néng)。
3. 缝隙腐蚀
缝隙腐蚀是指由于金属表面或非金属表面形成狭缝或间隙，在狭缝内或近旁发生的局部腐蚀。缝隙腐蚀為(wèi)斑点状或溃疡形状的宏观腐蚀坑。缝隙腐蚀主要是介质的電(diàn)化學(xué)不均匀性引起的。
缝隙腐蚀常发生在垫圈、铆接、螺钉连接的接缝处，搭接的焊接接头、阀座、堆积的金属片间等处。由于连接的缝隙处被腐蚀产物(wù)覆盖以及介质扩散受到限制等原因，导致该处的介质成分(fēn)和浓度与整體(tǐ)相比有(yǒu)很(hěn)大差别，形成“闭塞電(diàn)池腐蚀”作用(yòng)。
部分(fēn)奥氏體(tǐ)型不锈钢、铁素體(tǐ)型不锈钢和马氏體(tǐ)型不锈钢在海水中均有(yǒu)不同程度的缝隙腐蚀倾向。在钢中适当地增加铬、钼含量，可(kě)以改善抗缝隙腐蚀能(néng)力。
4. 晶间腐蚀
沿着或紧挨着金属晶界产生的腐蚀，称之為(wèi)晶间腐蚀。
晶间腐蚀是一种有(yǒu)选择性的腐蚀破坏，它与一般选择性腐蚀的不同之处在于，腐蚀的局部性是显微尺度的，而宏观上不一定是局部的。这种类型的腐蚀发生以后，有(yǒu)时从外观上不易被察觉，但晶界區(qū)因腐蚀已遭到破坏，晶粒间的结合强度几乎完全丧失。腐蚀深度较大者可(kě)失去金属声，构件有(yǒu)效承载截面大减而导致过载断裂。受腐蚀严重的金属甚至成為(wèi)粉末，从构件上脱落下来。这是一种危害性很(hěn)大的腐蚀破坏。
奥氏體(tǐ)型不锈钢会发生晶间腐蚀是由于这类钢加热到600～800℃温度區(qū)间会发生敏化，其机理(lǐ)是过饱和固溶的碳向晶粒边界扩散，与晶界附近的铬结合形成铬的碳化物(wù)（CrFe）23C6并在晶界沉淀析出；由于碳比铬的扩散快得多(duō)，铬来不及从晶内补充到晶界附近，因而晶界區(qū)贫铬而形成晶间腐蚀。在某些超低碳含钼奥氏體(tǐ)型不锈钢中，在敏化温度區(qū)间的晶界析出铬含量很(hěn)高的σ相，其邻近區(qū)也会贫铬，贫铬的金属在腐蚀介质作用(yòng)下，首先被腐蚀溶解。这些都是金属出现晶间腐蚀的原因。铁素體(tǐ)型不锈钢也有(yǒu)形成晶间腐蚀的倾向。
5. 应力腐蚀
应力腐蚀是指金属在某种特定环境与相应水平应力（拉应力）的共同作用(yòng)下，以裂纹扩展方式发生的与腐蚀有(yǒu)关的断裂。特定环境下无应力或应力水平太低，不会引起应力腐蚀。同样的，有(yǒu)相当水平应力而无特定环境也不会发生应力腐蚀。所谓特定环境，是指只有(yǒu)当介质的成分(fēn)和浓度范围适当时，才能(néng)导致某种相应金属的应力腐蚀。
不锈钢焊接构件应力腐蚀断裂，断口呈脆性断裂特征。常在未发现的情况下发生断裂，而且是瞬间断裂，往往造成灾难性事故，其危害性极大，因此，不锈钢焊接构件应力腐蚀问题应当引起高度重视。
